Ananas, vanille, cannelle, orange, coco… des ingrédients pour un gâteau ? Presque. Ce sont ceux du rhum arrangé maison — un jeu d’enfant, à condition de choisir le bon rhum et d’avoir de la patience.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.
Qu’est-ce que le rhum arrangé ?
C’est la macération d’ingrédients dans du rhum — blanc ou ambré — pour en rehausser la saveur. Des plantes et des épices : vanille, gingembre, cannelle, anis, menthe. Des fruits : litchi, citron, orange. Et souvent un peu de sucre, pour adoucir la préparation.
La macération dure plusieurs mois, parfois plus de six. C’est la seule vraie difficulté de la recette : attendre.
Quel rhum choisir : blanc, ambré ou brun ?
Rhum blanc, rhum ambré, rhum brun, vieux rhum… il n’y a pas vraiment de règle qui fasse qu’un rhum fonctionnera mieux qu’un autre. Pour des raisons de prix, c’est généralement du rhum blanc qui est utilisé : le Charrette traditionnel de La Réunion à 49°, ou le rhum blanc agricole de Martinique, plutôt autour de 50°. Les Réunionnais vous diront que le rhum arrangé est meilleur avec le Charrette, et les Martiniquais le contraire.
Pour la vanille, prenez du rhum ambré
C’est le conseil que je donnerais en premier, parce que je me suis trompée.
J’ai réalisé mon rhum arrangé vanille sur une base de rhum blanc bas de gamme, et j’ai dû attendre bien plus longtemps avant de vraiment sentir le goût de vanille. Dans les premiers mois, elle est trop peu présente : c’est un peu fade, et il faut compter six mois avant d’obtenir un bel arôme vanillé.
Avec un rhum ambré, certes plus cher, la vanille vient prendre le pas petit à petit au fil de l’infusion et embellit la saveur de base. On peut le consommer bien plus rapidement.
Ma recette de rhum arrangé à la vanille
- 1 bouteille de rhum ambré
- 1 belle gousse de vanille
- Fendez la gousse de vanille dans le sens de la longueur, sur toute sa longueur.
- Plongez-la dans la bouteille. C’est tout : pas de sucre, pas d’autre épice.
- Laissez macérer à l’abri de la lumière. Comptez deux à trois mois avec un rhum ambré, six avec un rhum blanc.
- Complétez régulièrement avec du rhum, pour que la gousse reste toujours immergée.
La seule précaution qui compte : aucun élément de l’infusion ne doit dépasser du liquide. Une feuille ou un morceau de fruit à l’air, et c’est la porte ouverte à la moisissure. Respectez cela et vous réussirez à coup sûr tous vos rhums arrangés.
Quels ingrédients pour varier ?
Il y a autant de recettes de rhum arrangé que de recettes de gâteau. Les aficionados finissent par créer leurs propres mélanges, qu’ils partagent volontiers. Dans certaines régions, comme à La Réunion, les marchés vendent même des mélanges d’épices et d’herbes prêts à l’emploi.
J’en ai ramené un de La Réunion — bâtons de cannelle, tranches d’orange séchée et diverses feuilles — et je dois reconnaître qu’en deux ou trois mois, mon rhum avait déjà une belle couleur et un goût subtil mais présent.
Certaines personnes retirent l’infusion et filtrent le rhum au bout de quelques mois. Pour ma part, je me contente de faire le complément régulièrement avec du rhum blanc.
Comment boire le rhum arrangé ?
Le rhum arrangé n’est finalement qu’une version sublimée d’un rhum normal. Il se boit donc de plusieurs façons :
- Pur, en shooter, pour profiter de tous ses arômes.
- En cocktail, pour apporter une touche en plus.
- En cuisine : dans la pâte de certains gâteaux alsaciens, je remplace le kirsch par un demi-bouchon de rhum arrangé orange-cannelle.
- Sur les desserts : quelques gouttes sur une fine couche de sucre, sur un pain perdu ou une brioche perdue encore tièdes, c’est une pure merveille. Idem sur une crêpe au sucre.
Si vous avez testé d’autres recettes que les miennes, n’hésitez pas à me faire vos retours en commentaire.
